镇北堡西部影城，实为两座废弃古堡，一座堡俗称“老堡”，始建于明代弘治年间，是古代军事要塞的兵营，在清乾隆三年（年）被地震摧毁，距今已有年的历史。
另一座“新堡”是清代修建的，清代为防御外族的乘虚而入，在震毁的“老堡”旁边不到米的地方，又修建了一座比“老堡”略大一点的土城堡，这就是所称的“新堡”，它大约落成于旧堡被震毁后的两年，也就是清乾隆五年（年），距今已有多年的历史。
这种古堡，在当地俗称“土围子”，是中国西北部地区特有的“覆土建筑”。古代人也讲究因地制宜，就地取材，城堡墙体没有一块砖石，完全用黄土夯筑而成。经过数百年的风吹雨打，雪霜浸蚀以及人为的破坏，到二十世纪五六十年代，边防要塞的雄姿已经荡然无存。
仁者见仁，智者见智，年在附近南梁农场的张贤亮，发现它的存在价值，认为它有一种衰而不败的雄浑气势和发自黄土地深处的顽强生命力。
到80年代，他第一次将镇北堡写进了他的小说《绿化树》，在书中称“镇南堡”，并将它介绍给影视界，电影《红高梁》就是从这里走向世界的，并荣获第38届西柏林国际电影《金熊奖》，从此，在这里摄制影视片之多，升起明星之多，获得国际国内大奖之多，皆为中国各地影视城之冠。
电影《红高粱》、《牧马人》、《黄河谣》就是在这里拍摄的，并获得国际大奖。这块神奇的土地，就是著名作家张贤亮及同仁们创办的“西部影视城”，被称为“中国一绝”的镇北堡西部影城基地。
镇北堡西部影视城位于银川市城区西北郊区空旷的荒野上，距离银川市城区35公里。在银川市区的南关清真寺附近有直达影视城的中巴车，首班车7点左右，末班车17点左右，约十分钟一班，全程约1小时，车费8元左右。每年的4月底-10月底，在银川火车站和新月广场（北京东路新月广场公交旅游总站）开通直达影视城的旅游专线车，班次很多，交通十分方便。
喜欢电影的人，就想亲临拍摄现场，体验穿越时空，感受着不同的人生哲理。张贤亮是一个上海人，是一个去支边的青年，在那个时代本身就是一个故事的人，他的故事又是那个时代万人经历的故事，但那个时代的那几代人，其故事并不遥远，一些人或淡忘或留下，都无关紧要，紧要的是经过那段时间的磨练，如何干好今天的事业，过好现在的生活。
由灵与肉改编的电影《牧马人》，它以真实感人的艺术形象，颇具特色的艺术构思，谱写了一曲人性美、人情美的颂歌，真切、内在、冷峻、深刻。千里之行去银川的目的就是奔张贤亮的奇迹——镇北堡西部影城去的。
镇北堡影视城在中国众多的影视城中以古朴、原始、粗犷、荒凉、民间化为特色，主要景点有明城、清城、老银川一条街等多处影视拍摄景观组成。是中国三大影视城之一，也是中国西部唯一的一座著名影视城。
来这旅游的人很多，当你看到电影镜头里的熟悉的场景，可能会把你带回到那个年代，那样会很有感触的。
