宁夏回族自治区位于我国丝绸之路上，自古以来就有“塞上江南”的称号，也是我国北方地区一个非常重要的交通要道。宁夏西边跟西域相连，北边跟大漠相通，不仅是黄河文明的诞生之地，同时也是一个新兴的旅游之城，充满了异域风情的宁夏每年都能够吸引众多游客前去游玩观赏。
要说宁夏回族自治区中哪一座城市知名度最大，当然要数它的首府银川了。银川这座历史文化古城中所拥有的古老文明和文化古迹令世界瞩目，它因此享誉中外。在宁夏除了银川之外，还有一座转型十分成功的城市，虽然这座城市在宁夏和外省的知名度并不大，而且也没有特别亮眼的表现。但是这座城市在城市的转型史中可以说是非常成功的案例了，它就是宁夏的第二大城市石嘴山市。石嘴山市的地位置在宁夏北部地区，黄河和贺兰山交界处，因为外形特别像“山石突出如嘴”，因而有了这个名字。
作为宁夏的第二大城市，石嘴山在外界来说并没有很高的影响力，它能够获得经济上的发展，主要是因为自然资源的丰富。该地生产无烟煤非常有名，自然资源的丰富表现在它拥有两个千亿吨的煤田，这看似取之不尽用之不竭的资源，给石嘴山市带来了巨大的经济效益，也让这里的产煤业十分发达，一度被誉为是“塞上煤城”。石嘴山还拥有着较为丰富的粘土资源，依靠着资源方面的优势取得了较大的经济进步。
特别是在上世纪五六十年代的时候，石嘴山市的煤炭资源开采业已经达到了一个非常饱和的程度，煤炭行业成为了整个城市的支柱产业。但是好景不长，因为自然资源虽然比较丰富，但是也有限度，不会取之不尽用之不竭，石嘴山市当然也面临了这样的困境。在上个世纪60年代末左右，石嘴山的煤炭资源开始出现了枯竭的现象，而且伴随着对煤炭产业的改革，重型煤炭工业也开始走下坡路。人们对环境意识的不断增强，让煤炭行业的生存空间非常狭窄。
后来，在环保改革的意识下，石嘴山市开始意识到了可持续发展的重要性。为了能够改善城市的环境，石嘴山市开始加大了对绿化方面的建设，使整个城市的绿化覆盖率达到一个很高的标准，并获得了宁夏市唯一一个“国家森林城市”的称号。
慢慢的，石嘴山市开始走上了可持续发展的道路，并依靠着旅游资源的开发获得了新的经济增长动力。石嘴山有黄河穿境而过，因此可以开发黄河观览的景点。同时又有贺兰山，贺兰山下的果园可以发展采摘业。石景山的沙湖还是我国的王牌景点之一。依靠着这些优势的旅游资源，石嘴山市慢慢摆脱了煤炭资源的限制，加之它离首府银川只有60公里的距离，因此受银川带动作用获得更好的发展机会，前景值得期待。
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